Cambios en la profesión contable y cómo los nuevos programas informáticos ayudarán a evolucionar al sector

Ahora es el momento de cambiar

En enero, participé en la conferencia anual de mitad de año de la Asociación Americana de Contabilidad de la Profesión de Contabilidad de Gestión en Dallas (AAA MAS). Asistieron unos 350 profesores de Contabilidad de Gestión, estudiantes de doctorado y autores. El objetivo de la reunión era ofrecer a los investigadores la oportunidad de presentar sus trabajos, recibir comentarios y reunirse con otros investigadores y profesores para debatir formas de mejorar la profesión.

Participé en una mesa redonda en la que se planteaba la pregunta "¿Sigue siendo la contabilidad de costes contabilidad de gestión?" con cuatro de los principales profesores de contabilidad de gestión del mundo.

En el pasado, la contabilidad de costes se diseñaba en torno a los sistemas de control de la fabricación y la necesidad de obtener un rendimiento de la inversión empresarial. Eso era cuando había un balance que consistía en activos duros y las empresas manufactureras dominaban la economía mundial. Hoy en día, el 84% de la economía mundial está impulsada por las industrias de servicios, la propiedad intelectual/capital, la informática y las telecomunicaciones, donde el ROI ya no es una medida relevante, sino el flujo de caja futuro descontado. Todos los ponentes de la sesión señalaron el modo en que la tecnología, la globalización y el cambio hacia el dominio de la economía por parte de la industria de servicios han cambiado la necesidad de avances en la contabilidad y la investigación contable. Uno de los ponentes señaló que muchos trabajos académicos no pueden ser comprendidos por los profesionales de la empresa, aunque la naturaleza del tema tenga valor práctico, por lo que la necesidad de evolucionar es bastante profunda.

Los demás miembros de mi panel, los profesores Jan Bouwens, Christopher D. Ittner y Dan Weiss, coincidieron en que, dado que alrededor del 50% del plan de estudios de contabilidad de gestión se dedica a la contabilidad de costes basada en la fabricación, está bastante desfasado con respecto a los tiempos que corren.

Yo abordé específicamente cómo el cambio en la economía y los métodos de gestión actuales no sólo exigen un cambio, sino que la industria necesita herramientas informáticas prácticas y económicas, en lugar de hojas de cálculo. Los contables podrán contribuir mucho más al rendimiento de su organización. Esto puede lograrse mediante la automatización de los informes financieros tradicionales y, al mismo tiempo, proporcionar los datos de base necesarios para realizar un seguimiento de los resultados financieros y no financieros a medida que se producen, en tiempo real.

La implicación de estos dos hechos es profundamente relevante para los departamentos financieros y contables de todas las organizaciones:

1) Al reducir drásticamente la cantidad de tiempo y esfuerzo necesarios para "cerrar los libros" mensual, trimestral y anualmente, el personal de finanzas y contabilidad puede aprovechar el importante ahorro de tiempo para realizar más trabajo de planificación y análisis financiero (FP&A).

2) Con los datos contables y operativos históricos a disposición del personal de FP&A, y junto con los datos de rendimiento en tiempo real para alertar a la dirección de desviaciones y oportunidades significativas, las nuevas soluciones de software permiten realizar sobre la marcha análisis hipotéticos y actualizaciones de previsiones. Esto permite evitar crisis e impulsa cambios empresariales estratégicos.

La evidencia es clara, los departamentos de contabilidad tienen tanto la razón como las herramientas para cambiar su forma de trabajar. Seguir confiando en hojas de cálculo ineficaces para realizar el trabajo analítico y de toma de decisiones es un despilfarro y un riesgo para sus empresas. Ahora es el momento de cambiar.