Habilidades de liderazgo para directores financieros: Consejos de Rob Kugel y Cindy Kraft

Habilidades de liderazgo para directores financieros: Consejos de Rob Kugel y Cindy Kraft

Cindy Kraft, CFO Coach, y Robert Kugel, Senior VP en Ventana Research, están muy conectados al mundo de las Finanzas. Han visto lo bueno, lo malo y lo prometedor en lo que se refiere al liderazgo financiero. Conocen las habilidades que pueden hacer o deshacer la carrera de un aspirante a Director Financiero.

Cindy lleva más de una década orientando a directores financieros. "Después de 15 años en el negocio, decidí que quería ponerle una marca a mi empresa, que es exactamente como asesoro a mis clientes. Analicé mi lista de clientes: ¿con quién me gustaba más trabajar? Y luego en el mercado: ¿Dónde había un hueco?"

Afortunadamente, Cindy encontró una. "Disfrutaba mucho con mis ejecutivos financieros y no había nadie en mi sector que trabajara exclusivamente con directores financieros. Entré, planté mi bandera y nunca miré atrás", dice.

Robert ha dirigido la práctica de Finanzas y Empresa en Ventana Research durante casi veinte años. Mientras trabajaba con organizaciones para identificar carencias en su capacidad para ejecutar funciones básicas de Finanzas y TI, también se ha cruzado en su camino con muchos directores financieros.

Para la última entrevista de nuestra serie sobre la aceleración de su carrera en Finanzas, Prophix habló con Cindy y Robert para obtener ideas forjadas a partir de la experiencia de trabajar con cientos de directores financieros a lo largo de sus ilustres carreras.

Los mayores obstáculos para los aspirantes a directores financieros

Competir con la experiencia puede ser un obstáculo importante, afirma Cindy. "Conseguir un puesto de director financiero si nunca lo has ocupado es el mayor reto, porque compites con directores financieros en activo", señala. "La mejor forma de superar este obstáculo es posicionarse como un solucionador de problemas que aporta valor. Lo que haces o lo que has hecho no es posicionamiento competitivo"

Robert profundiza y explica por qué el típico currículum de contable no te hará ningún favor a la hora de posicionarte para un puesto más importante.

"En contabilidad, hacer lo mismo una y otra vez exactamente de la misma manera es bueno. Por eso la contabilidad atrae a personas a las que les gusta la coherencia, la precisión y la rutina", explica.

Aunque un enfoque en blanco y negro es estupendo para llevar los libros, no es ideal para establecer una visión corporativa.

"Esa cualidad puede ser una discapacidad cuando conduce a la rigidez de pensamiento y la inflexibilidad al cambio", dice Robert. "Así que es necesario equilibrar la necesidad de coherencia y precisión en la realización de las tareas contables con la adopción de un enfoque más flexible para hacer frente a los problemas a medida que surgen."

Despejar el camino hacia el éxito

"El mayor cambio ha sido el paso de los contadores de frijoles -pura gente de números- a los directores financieros operativos y a los directores financieros de tecnología operativa (FinTech)", dice Cindy. "Mi observación es que los CFO más eficaces y demandados hoy en día son realmente más Chief Everything Officers con un fuerte enfoque en el establecimiento de una visión estratégica y el impulso de iniciativas de crecimiento."

Además de adquirir nuevas habilidades, los líderes de Finanzas deben tener cuidado de no interponerse en el camino de su propio éxito. Para ello, Robert tiene un consejo sorprendente.

"Contrata a un buen controller", dice. "Si eres el controller y buscas un papel más importante, tienes que dejar de serlo"

Hay una buena razón para su consejo. Si eres muy valioso en tu puesto actual, puede que la organización no esté dispuesta a cambiarte a un nuevo papel. Por otro lado, si no eres capaz de delegar y confiar a alguien las responsabilidades de Controller, probablemente no estés preparado para liderar.

"Lo primero que tienes que hacer como director financiero es apartarte del día a día y asegurarte de que tienes a alguien en quien delegar el día a día, alguien en quien puedes confiar", afirma Robert. Explica que una vez que seas Director Financiero tendrás que: "Olvidar todo lo que has hecho en tu carrera en el departamento de Finanzas y Contabilidad hasta ahora. Como Director Financiero tienes que elevarte por encima del trabajo diario, tomar el mando del departamento y trabajar con el resto de la organización. Esto significa entender cómo funciona la empresa: su estrategia, sus puntos fuertes y sus puntos débiles"

Adquirir conocimientos en toda la organización

A medida que Finanzas pasa de ser una función administrativa a convertirse en un socio estratégico, los líderes financieros con habilidades y conocimientos ajenos a las funciones contables básicas tendrán una ventaja competitiva.

"Involúcrate en las operaciones y trabaja internamente con otros departamentos", dice Cindy. "Finanzas ya no es una función de silo, sino que tiene una mano, o al menos unos dedos, en cada parte de las operaciones de una empresa"

En particular, Cindy dice que "los CFO operativos con conocimientos de tecnología (FinTech) son bastante comercializables."

Robert se hace eco de la necesidad de diversificar su área de especialización. "Creo que es importante que los líderes de Finanzas del mañana estén bien versados en todos los aspectos de su industria y negocio. No hay una única fuente de sabiduría", afirma.

Añade que es fundamental que los directivos financieros conozcan las tecnologías de la información. "Las TI evolucionan rápidamente", afirma. "En los próximos diez años, las TI tendrán un mayor impacto en el funcionamiento del departamento del que han tenido en los últimos 50 años"

"Con demasiada frecuencia, los que están fuera del departamento no entienden por qué la contabilidad y Finanzas necesitan hacer las cosas de la manera en que lo hacen, y el CFO debe ser capaz de explicar las razones de manera que la gente fuera del departamento pueda entender", dice Robert. "Los directores financieros deben tener competencias digitales. No tienen por qué haberse convertido en programadores, pero deben comprender los fundamentos de los sistemas de tecnología de la información. Cada vez más, la habilidad con la que un departamento de Finanzas utiliza la tecnología determina su eficacia."

Completa tus habilidades

Más allá de acumular conocimientos organizativos más sólidos, estos expertos en Finanzas subrayan la importancia de desarrollar y reforzar otras habilidades fundamentales.

"Un alto ejecutivo de Finanzas debe estar bien versado en contabilidad, especialmente en la comprensión de las normas actuales en rápida evolución", dice Robert. "Deben comprender la analítica, tanto básica como avanzada. Deben comprender la evolución de las capacidades del sistema financiero y cómo afecta a la función de tesorería. Deben entender los fundamentos de los mercados fiscales y financieros."

Pero los aspirantes a directores financieros deben hacer algo más que mejorar sus conocimientos financieros. "Una sólida experiencia operativa y financiera, combinada con aptitudes interpersonales, coloca al candidato a la cabeza de la lista de directores financieros más demandados", afirma Cindy.

Según Cindy, los directores financieros deben centrarse en cultivar "habilidades sociales muy codiciadas: comunicación, desarrollo y gestión de relaciones, creación de equipos, desarrollo de personas, tutoría". "Sin ellas, no eres más que un experto en finanzas. Con ellas, eres un líder financiero"

Robert da más detalles: "Los directores financieros deben ser capaces de comunicarse eficazmente de forma oral y escrita, con comunicaciones claras y coherentes. También debe ser capaz de comunicarse no sólo con la gente de su departamento, sino también con ejecutivos y directivos de otras partes de la empresa", afirma.

Adquiera las habilidades necesarias para alcanzar nuevas cotas

Posicionarse para el éxito frente a los directores financieros en ejercicio requerirá nuevos conocimientos y habilidades. Visite nuestro Centro de Aceleración de Carreras Financieras para obtener más información de expertos en finanzas, incluida información práctica que le ayudará a alcanzar nuevas cotas.

Robert Kugel es Vicepresidente Senior de Ventana Research. Sígalo en LinkedIn y Twitter. Cindy Kraft, es coach de carrera en CFO-Coach. Sígala en LinkedIn y Twitter.