Sistemas para toda la empresa: ¿Siente el dolor?

Hace poco me invitaron a hablar en la Conferencia IMA de Los Ángeles sobre cómo los profesionales de las Finanzas buscan mejorar los métodos de planificación financiera.

Como es habitual en las conferencias especializadas, el acto incluyó una exposición de proveedores que venden soluciones a los profesionales de las finanzas. En particular, había proveedores que ofrecían productos que permitían a los clientes de SAP y Oracle Financials descargar datos a hojas de cálculo para elaborar informes. Otro proveedor vendía programas de contabilidad que se integraban con SAP, automatizando procesos clave como los cierres de fin de año y las conciliaciones.

La aparición de este tipo de empresas es reveladora. Estos vendedores se han dado cuenta de que un público cada vez mayor -en este caso, los profesionales de las finanzas- está experimentando un dolor significativo causado por uno o más de los siguientes factores:

• Los profesionales de las finanzas adquieren un sistema para toda la empresa creyendo que tiene todas las funciones que necesitan, pero descubren que falta algo fundamental
• Una vez adquirido, los proveedores de "grandes" sistemas son incapaces de dedicar el tiempo y los recursos necesarios para comunicarse con los profesionales de las finanzas, formarlos o proporcionarles asistencia sobre cómo pueden utilizar su sistema
• Aprovechar la funcionalidad necesaria dentro de una gran solución para toda la empresa es difícil y lleva mucho tiempo a los profesionales de las finanzas

Cualquiera de estas razones esté en juego, los profesionales de las finanzas de todos los sectores sienten un dolor significativo: los grandes sistemas para toda la empresa (por ejemplo, los sistemas de planificación de recursos empresariales) carecen de la amplitud y profundidad de funcionalidad que les facilitará la vida y les ayudará a tomar decisiones mejores y más rápidas.

El hecho de que los profesionales de las finanzas sientan este dolor se ve reforzado por los analistas del sector que han compartido conmigo sus observaciones a lo largo de los últimos años. En concreto, que "los grandes programas informáticos de los grandes proveedores que afirman hacer todo lo que una empresa necesita ya no son la elección de los líderes financieros actuales, que son muy prácticos. En su lugar, los proveedores especializados, los mejores de su clase, que proporcionan una profundidad real, son la opción preferida". Al fin y al cabo, dada la complejidad de las empresas, no es realista esperar que una única solución pueda abordar todos los retos empresariales actuales.

Francamente, se trata de una gran noticia tanto para los profesionales de las finanzas como para los propietarios de empresas, que naturalmente quieren asegurarse de que invierten en soluciones de software adecuadas, eficaces y, cuando sea necesario, escalables.

Si damos un paso atrás por un momento, podemos ver que ha habido una historia de dependencia de los grandes sistemas informáticos que sirven como una bala de plata integral. Pensemos, por ejemplo, en el miedo generalizado al efecto 2000 hace sólo unos años. En aquel momento, se dijo a los responsables de TI que había que sustituir sus sistemas heredados si querían sobrevivir en el nuevo milenio. El pánico casi generalizado obligó a las empresas de todo el mundo a invertir en soluciones costosas y de amplio alcance. La verdad es que las empresas que mantenían sus sistemas heredados eran muy capaces de funcionar y prosperar.

¿Cómo se relaciona esto con el mundo de la Gestión del Rendimiento Corporativo (GCR )? Las encuestas demuestran sistemáticamente que las "grandes" soluciones de software obtienen peores resultados en términos de implantación y soporte. Además, los costes de mantenimiento y actualización siguen aumentando. En consecuencia, los profesionales de las finanzas prescinden cada vez más de los componentes incluidos en sus soluciones ERP integrales y sustituyen las funcionalidades clave por los mejores productos de su categoría.

Como proveedor de un producto CPM especializado de primera clase, Prophix se compromete a resolver siempre los problemas que experimentan los profesionales de las finanzas cuando dependen en gran medida de grandes soluciones de software